Wie werde ich einen Ohrwurm wieder los?

Du kennst das ganz sicher: Beim Abwaschen oder Bügeln kommt dir ein Lied in den Sinn, das du danach einfach nicht mehr loswirst! Ein Ohrwurm.

Was ist eigentlich ein Ohrwurm?

Lassen wir das Tier, den Ohrenkneifer, der früher auch Ohrwurm genannt wurde, außenvor. Hier geht es um den musikalischen Ohrwurm: ein Lied, dass sich unwillkürlich und vor allem, ohne dass du es möchtest, in deinem Kopf festsetzt. Dort kann es für ein paar Minuten, einigen Stunden oder sogar bis zu drei Wochen bleiben. Das hat eine Untersuchung des Kasselers Institut für Musik gezeigt.

Warum entsteht ein Ohrwurm?

Die Fragen, wie ein Ohrwurm genau entsteht und wieso es überhaupt Ohrwürmer gibt, sind noch relativ schlecht erforscht und können deshalb nicht mit Sicherheit beantwortet werden. Was aber feststeht ist, dass Ohrwürmer für den Menschen im Normalfall ungefährlich sind. Es ist nämlich normal, dass dein Gehirn aktiv ist, auch wenn du es nicht bewusst steuerst, wie zum Beispiel beim Träumen. Und: Genau das passiert beim Ohrwurm auch. Dein Gehirn ist nicht ausgelastet, weil du zum Beispiel Routineaufgaben nachgehst, einen Spaziergang machst, auf etwas warten musst oder dich langweilst. Deshalb macht sich dein Gehirn quasi selbstständig und erzeugt eine Art akustische Erinnerung – den Ohrwurm. Hast du dagegen viel zu tun, hast herausfordernde Aufgaben oder unterhältst dich aktiv mit Freunden oder der Familie, dann kommt es sehr selten zu einem Ohrwurm, weil dein Gehirn stärker ausgelastet ist und keine Zeit hat, um weiter zusätzliche Reize zu verarbeiten. 

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Was macht ein Lied zum Ohrwurm?

Musik hat dann besonders großes Ohrwurmpotenzial, wenn ein Text mit dabei ist. Das liegt wahrscheinlich daran, dass der Text zusätzliche Areale im Gehirn aktiviert und sich der Song so nochmal leichter festsetzen kann.

Häufig sind Ohrwürmer außerdem Songs, mit denen du bestimmte Erinnerungen oder Emotionen verknüpfst. Das muss nicht immer ein konkretes Erlebnis sein, sondern kann auch eine Stimmung oder eine Lebensphase sein. Relevant für das Ohrwurmpotenzial ist auch, wie du den Song findest. Es entwickeln sich nämlich vor allem die Songs zu Ohrwürmern, die du besonders gerne hörst oder total nervig findest.

Auch musikalisch gibt es einige Aspekte, die bei den meisten Ohrwürmern zu finden sind:

• Der Song hat eine eingängige, leichte Melodie, die im Idealfall auch noch mehrfach wiederholt wird. Und: Du solltest die Melodie im Kopf leicht loopen können. Meistens hast du nämlich nicht einen ganzen Song von Anfang bis Ende als Ohrwurm, sondern beispielsweise nur den Refrain. Kannst du diesen immer und immer wieder wiederholen, ohne dass du einen Zwischenteil brauchst, eignet sich der Song perfekt als Ohrwurm.
• Der Song sollte einen einfachen Rhythmus haben, der dich aber trotzdem zum Bewegen oder zumindest zum Mitnicken animiert. Diese Rhythmen sind für uns besonders eingängig, weil sie tief in unserer Musikgeschichte verankert sind und wir sie deshalb schon als Kleinkind in Kinderliedern kennenlernen.

Aber: Es gibt keine Erfolgsformel, mit der du aus einem Song immer den perfekten Ohrwurm machst. Vieles ist nämlich von dir selbst, deinen Erinnerungen und deinem Bezug zur Musik abhängig.

Allgemein ist es so, dass Menschen unterschiedlich stark anfällig für Ohrwürmer sind. Fest steht aber, dass du tendenziell häufiger mit diesen Songs im Kopf zu tun hast, wenn du viel Musik hörst, in einem Chor singst oder ein Instrument spielst. Das liegt daran, dass Musik bei musikinteressierten Menschen beide Gehirnhälften anspricht und sich daher auch leichter im Gehirn verankern kann. 

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Was hilft gegen einen Ohrwurm?

Die meisten Tipps, die gegen Ohrwürmer helfen sollen, hast du wahrscheinlich schon gehört: den Song einmal komplett anhören, mitsingen oder sich ablenken, zum Beispiel mit anspruchsvollen Aufgaben, andere Musik oder Bewegung. Das hilft – aus eigener Erfahrung – mal besser und mal schlechter und ist tatsächlich nicht immer der beste Weg, um einen Ohrwurm zu vergessen. Das hat eine Studie der University of Reading in Großbritannien gezeigt: Menschen, die versucht haben, sich aktiv von ihrem Ohrwurm abzulenken, sind ihn erst nach etwa 40 Minuten losgeworden. Die Menschen, die den Ohrwurm haben Ohrwurm sein lassen, hatten ihn nach knapp 20 Minuten schon los.

Fazit ist also: Am schnellsten kommst du gegen die Songs in deinem Kopf an, wenn du nicht versuchst, aktiv etwas dagegen zu unternehmen.

Wenn wir dir am Anfang des Artikels einen Ohrwurm von „Wackelkontakt“ ins Ohr gesetzt haben und einfach nichts helfen will, dann probier‘ es doch mit Singen und Tanzen – so wie Sophie!